Après la séance de sport, Clémence se précipita vers son appartement, promettant à son mari de préparer une soupe de poisson. En franchissant le seuil, elle découvrit Léon, son époux, assis à la table de la cuisine, un verre de vin à la main, lair dun rêve suspendu.
«Alors, cest le même visage, tout dun coup Léon, tu nas pas eu la patience dattendre? Laissemoi au moins préparer une petite entrée»
«Pas besoin, prends place, il faut parler»
Clémence navait jamais vu son mari ainsi, désorienté, perdu comme un nuage sans vent. «Mon Dieu, que sestil passé?»
«Je ne sais même pas par où commencer. Écoute, je te le dis tel quel: ma secrétaire Camille attend un enfant, et je pars avec elle.»
«Quelle histoire, on dirait une mauvaise télésérie.Comment cela atil commencé?»
«Ça fait environ un an. Dès son arrivée, elle na cessé de me faire des marques dattention, et je nai pas pu résister. Jeune, belle, pétillante comme toi à tes débuts! Je suis tombé amoureux comme un gamin. Jai voulu te le dire, mais le courage ma manqué, jai eu peur de te blesser»
«Et maintenant, il ny a plus de sortie; nous serons bientôt parents. Tu sais que jai toujours rêvé davoir mon propre enfant Louis, mon fils, est comme un fils pour moi, mais pas de sang. Jai besoin dun héritier, de transmettre mon affaire, tu comprends? Avec Camille, je me sens revivre, comme si le syndrome de la crise de la quarantaine mavait finalement rattrapé. Tu en as déjà entendu parler?»
«Je suis un vilain petit gars, cest vrai. Mais je ne tabandonnerai pas, toi et Louis. Lappartement, la voiture, tout restera à vous, je vous aiderai financièrement, ne tinquiète pas. Je paierai vos études comme promis. Jai déjà acheté une nouvelle maison au nom de Camille; elle sera la mère de mon enfant.»
«Je comprends, Léon, il est difficile de résister à une beauté comme celle de Camille, et tu restes un vrai homme. Renoncer à ton fils serait noble. Merci pour laide financière, je ne refuserai pas. Jai envie de voyager, de vivre pour moi.»
«Quand reparstu? Peutêtre que je taiderai à empaqueter?»
Léon la regarda, déconcerté, dune sérénité presque surréaliste, comme si aucune tempête ne pouvait troubler la surface de leau. «Alors, adieu, mon petit mari, merci pour les années partagées, jai été heureuse à tes côtés! La vie a son propre scénario Peutêtre que jaimerai à nouveau et serai heureuse avec un autre homme. Allez, va, Camille sinquiète sûrement, pensant que je lai piégé!»
Léon saisit ses valises dun geste pressé, esquissa un sourire maladroit et se dirigea vers lascenseur. En refermant la porte, Clémence se rendit à la cuisine, sortit une bouteille de champagne du réfrigérateur, louvrit, remplit son verre jusquau bord et le but dune traite. Son mari lavait laissée. Labsurdité de la scène résonnait comme un écho dans un couloir sans fin.
Jamais elle naurait imaginé cela. Après toutes ces années paisibles, même sans passion dévorante, il y avait eu affection, habitudes, respect. «Assez de larmes», se ditelle. Nouvelle vie, nouvelles règles! Elle trouverait une occupation, et Léon paierait. Refuser largent serait fou, avec lui les possibilités sélargissent. Mais il faudrait shabituer à ce nouveau statut de femme abandonnée
Un tourbillon de nouvelles impressions lenveloppa. Elle sinscrivit à des cours de danse après le travail, passait les weekends dans les musées, au cinéma, à la salle de sport. Heureusement, elle nétait plus seule: sa voisine Irène, veuve solitaire, laccompagnait avec joie.
Louis étudiait dans une autre ville, ne revenant que rarement. Clémence se retrouva à son propre rythme, cuisinant seulement ce quelle aimait, sans devoir se conformer à qui que ce soit. Elle faisait ce qui lui plaisait, personne navait le droit de lui interdire quoi que ce soit. Lidée dun nouvel homme ne la traversait même pas, et la solitude était douce.
Le divorce fut calme et paisible. Un instant, elle aperçut Camille dans le couloir du tribunal, splendide comme toujours: le goût de son mari était toujours bon, même dans les séparations. Léon transférait chaque mois la somme convenue, comme il lavait promis. Clémence le remercia pour ce geste généreux. Elle savait que son entreprise prospérait, que largent coulait à flots, et quil pouvait soutenir elle et Louis sans difficulté, en guise de remerciement pour les années partagées. Camille, paraîtil, nétait pas au courant, et sans doute napprouveraitelle pas.
Un an passa. Rien ne changea vraiment dans la vie de Clémence: danse, sport, quelques escapades à létranger. Le soutien de Léon sinterrompit, et elle nosa pas demander pourquoi. Probablement Camille avait tiré le rideau. Peu importe, la vie continue. Louis gagnait bien sa vie en poursuivant ses études, il pouvait financer ses propres frais. Son salaire suffisait à ses besoins.
Un dimanche sans urgence, elle savourait chaque instant. En préparant la soupe de poisson, elle découvrit quil ny avait plus de pain, son ingrédient préféré. Elle sortit en trombe pour acheter une baguette et, par hasard, croisa Léon dans la boulangerie.
«Léon, que faistu ici?»
«Clémence, salut. Jhabite pas loin Jai acheté un appartement.»
«Quelle surprise! Et Camille? Le bébé? Au fait, qui est né?»
«Une fille Cest une histoire rocambolesque. Imagine, Camille a été infiltrée par un concurrent. Elle a gagné ma confiance, je suis tombé amoureux, et ensuite, elle a essayé de me forcer à transférer lentreprise à son nom, craignant que je la laisse tomber. Après la naissance, jai signé sous lémotion. Jai gardé un petit compte secret, mais elle la découvert, ma expulsé, la fille nest pas la mienne, le business est passé aux concurrents. Voilà le cauchemar dans lequel je me suis retrouvé Cest presque comique, comme une mauvaise télésérie.»
«Jai acheté un appartement, trouvé du travail, je ne suis plus ruiné, mais ma vie davant ne reviendra jamais. Je ne peux plus taider désolé. Tu ne voudras plus me parler, je tai trahi, je lai échangé contre tout ça.»
Clémence ressentit même de la pitié pour lui. Il semblait insignifiant, mais la trahison de Camille était cruelle! Il avait investi tant defforts dans son entreprise!
«Espèce de crétin, Léon! Viens chez moi, je viens de préparer la soupe que tu aimais tant.»
Ils partagèrent un moment intime dans la cuisine où tant dannées sétaient tissées, parlant du présent comme dun rêve qui sévanouit. Mais ils nétaient plus mari et femme.
De temps en temps, ils sappelaient. Aucun projet de se retrouver, chacun suivait sa route. Clémence rencontra un homme dans les cours de danse, épousa, et connut le bonheur.
Elle invita Léon à son mariage ; il vint, sincèrement ravi pour son ex. Au banquet, il fit la connaissance de la sœur du mari. Six mois plus tard, Clémence et son nouveau époux se promenaient à la réception du mariage de Léon.
Ainsi va la vie, imprévisible comme un tableau de Dali. Il ne faut jamais laisser le découragement senraciner, ni mettre un point final sur soi-même, quel que soit le chemin. On ne sait jamais ce que demain réserve; il suffit de vivre, de respirer, et de se réjouir à chaque aube.
