Le téléphone a sonné à cinq heures du matin, réveillant Élodie. Un numéro inconnu saffichait.
Oui? a répondu Élodie, dun ton sec.
Élodie? a éclaté une voix féminine, haute et joyeuse. Cest bien moi?
Cest moi, a rétorqué Élodie, un peu désinvolte.
Et moi, cest Valentine, a continué la femme, toute souriante. Tu me reconnais?
Je vous reconnais, a répondu Élodie par politesse, sans aucune idée de qui elle était.
Jétais sûre que tu me remarquerais tout de suite, a ajouté Valentine, ravie. Quelle chance de tavoir eue au téléphone. Tu peux parler maintenant?
Je peux, a acquiescé Élodie.
Super. On est à la gare, avec mon mari et les enfants. On est descendus du train il y a une heure. Tu mentends bien?
Oui.
Ta voix est un peu basse. Tes sûre que tout va bien, Élodie?
Tout va très bien.
Je suis tellement contente pour toi. Au départ on voulait loger à lhôtel, on se disait quon navait pas de proches ici. Puis on sest rappelé que tu étais dans le coin. Tu vois?
Je vois.
Cest génial davoir pensé à toi. Tu nimagines même pas la joie quon a ressentie, surtout les enfants.
Je peux imaginer.
Et mon mari a tout de suite dit: «Appelle Élodie, elle ne te laissera pas tomber».
Il a bien raison. Je ne te laisserai pas tomber.
Alors, vous nous laissez rester chez vous? Jai bien compris?
Exactement. Je vous accueille.
On ne va pas rester longtemps, a poursuivi Valentine, enthousiaste. Juste deux semaines, pour découvrir la ville, puis on rentre. Chez nous, cest la folie, mais comme on dit, «chez les amis, on se sent bien, mais chez soi, cest mieux». Tu es daccord?
Tout à fait.
On pensait la même chose, surtout mon mari. Il ne pouvait pas imaginer quÉlodie ne nous accepte pas. Après tout, on est de la famille. Même si on est loin, même si on ne sest pas vus depuis dix ans, on reste des proches, non?
Bien sûr.
Tu vis seule maintenant?
Oui, seul.
Dans un appartement de trois pièces?
Exactement.
Donc on vient te rendre visite?
Venez-y.
On sera là dans une heure. Tu es toujours chez toi?
Oui, toujours.
Parfait, attends-nous. On arrive bientôt.
Jattends, a confirmé Élodie.
Valentine a raccroché, posé le portable sur la table de nuit, sest retournée, a recouvert sa tête dune couverture et sest endormie sans trop se soucier de qui elle venait de parler.
Une heure plus tard, on a entendu la sonnette à la porte. Valentine a jeté un regard à lhorloge, a fermé les yeux et sest retournée. Le téléphone a sonné. Élodie dormait toujours.
Peu après, on a commencé à frapper à la porte. Élodie na pas réagi. Enfin, le portable a retenté à nouveau.
Oui, a murmuré Valentine sans ouvrir les yeux.
Élodie? a lancé la même voix joyeuse.
Oui.
Cest nous. On est arrivés. On sonne, on frappe, mais tu ne réponds pas.
Vous sonnez?
Oui.
Pourquoi je nentends rien?
Je sais pas.
Réessaye de sonner.
Un autre coup de téléphone a retenti dans lappartement.
On sonne, a répété la femme.
Non, a répliqué Élodie, je ne tentends pas. Frappe maintenant.
On a entendu le bruit dun coup à la porte.
On frappe, a répété la femme.
Non, a répondu Valentine, je nentends rien.
On dirait que jai un problème de son, a dit la femme.
Quoi? a demandé Élodie.
Et toi, Élodie, où tes?
Questce que tu veux dire par «où»? Chez moi.
Chez toi, où?
À Bordeaux, a lancé Valentine la première chose qui lui est venue. Où dautre je pourrais être?
À Bordeaux? Mais pas à Paris?
Jai déménagé il y a neuf ans, juste après mon divorce.
Pourquoi?
Pourquoi le divorce?
Pourquoi le déménagement?
Jen avais marre de Paris, alors je suis partie. Trop de mauvais souvenirs.
Bordeaux, cest mieux?
Bien sûr. Cest beaucoup plus agréable.
Questce qui est mieux?
Tout! Toutes mes activités, aucune mauvaise mémoire. Mais je te raconte des choses pour te dire : venez, vous verrez par vousmêmes. Vous êtes combien?
On est quatre: moi, mon mari, et nos deux enfants. Le grand sappelle Paul, le petit André. André veut reprendre luniversité pour la troisième fois cette année.
Alors, venez les quatre. On a aussi une super université ici.
Cest quand quon arrive?
Dès que possible.
Ce nest pas possible maintenant, jai plein de trucs à Paris. André veut étudier à Paris. Nous sommes venus ici pour chercher du travail. On pensait vivre chez toi un an, mais voilà où ça en est.
Donc vous ne venez pas aujourdhui?
Non.
Dommage. Jétais déjà prête.
On est désolés, tu ne peux pas imaginer.
Je peux imaginer.
Non, tu ne peux pas imaginer. Quand je pense à ce qui nous attend, je nai plus envie de vivre.
Valentine a décidé den finir.
Bon, daccord, a-t-elle dit, si vous ne pouvez pas venir maintenant, venez quand vous le pourrez. Je suis toujours ravie de vous voir. Quand vous vous installerez à Paris, donnezmoi votre adresse tout de suite. Je viendrai vous rendre visite, pour deux semaines. On verra alors. Après tout, à Paris je nai plus personne sauf toi. On sest mis daccord? Tu menverras ton adresse?
Mais Valentine na pas entendu de réponse, la ligne sest coupée.
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