Claire éteignit son ordinateur et se leva pour partir.
Madame Dubois, il y a une jeune femme qui demande à vous voir, dit la secrétaire. Elle affirme que cest personnel.
Faites-la entrer, répondit Claire calmement.
Une jeune femme, petite, brune aux cheveux bouclés et jupe courte, entra dans le bureau.
Bonjour. Je mappelle Capucine. Jaimerais vous proposer un arrangement.
Bonjour, Capucine. De quel type darrangement sagit-il ? Nous ne nous connaissons pas, il me semble
Pas vous. Mais, par contre, je connais très bien votre mari, Constantin. Tenez.
Capucine sapprocha du bureau et jeta une feuille devant Claire, qui la saisit.
« Capucine Lemoine, grossesse de 5-6 semaines. »
Quest-ce que ça signifie ? Je ne comprends pas Pourquoi me montrez-vous cela ?
Il ny a rien à comprendre. Je suis enceinte de votre mari.
Claire la regarda, stupéfaite. Est-ce possible ?
Et que croyez-vous ? Que je vais vous féliciter ?
Non, je veux de largent. À moins que votre époux ne vous soit pas si cher ?…
Pour quelle raison vous devrais-je de largent ?
Je ferai avorter et je disparaîtrai de la vie de Constantin. Il ignore encore que je suis enceinte, je commence avec vous. Si vous refusez, il partira avec moi : vous êtes stérile, on en parle dans votre entourage. Jai déjà tout appris à votre sujet. Alors, quen dites-vous ?
Claire tentait de digérer ce flot dinformations, la tête bourdonnait.
Et combien exigez-vous ?
Uniquement 40 000 euros. Simple à votre niveau, non ? Ainsi, votre couple survive pour les vieux jours
Quelle générosité ! Eh bien, Capucine, laissez-moi votre numéro. Jy réfléchirai et vous rappellerai.
Mais dépêchez-vous, ma décision ne pourra attendre longtemps. Pour avorter, faut agir vite
Capucine griffonna son numéro sur une feuille et sortit sans se presser.
Vous partez déjà, madame Dubois ? La technicienne attend
Claire plia la feuille, la rangea dans son sac.
Oui, je pars. À demain, Angélique !
Elle sortit de limmeuble et monta dans sa Citroën. Qui était cette Capucine ? Constantin avait-il vraiment eu un enfant avec cette fille ?
Rentrée chez elle, elle relut attentivement le certificat médical. Il fallait réfléchir : Constantin ne tarderait pas.
Chérie, cest moi ! Ça sent drôlement bon par ici !
Viens donc voir par toi-même
Constantin, les mains frottées danticipation, entra dans la cuisine. Claire était installée dans son fauteuil, une jambe par-dessus lautre, le fixant sévèrement.
Quoi ? Pourquoi tu me fixes comme ça ? Tu fais peur
Constantin, qui est Capucine Lemoine ?
Cest une salariée dune société partenaire. Pourquoi ?
Parce quelle dit être enceinte de toi Regarde.
Il lut les mots sans comprendre.
Impossible Il ny a rien eu entre nous, jamais ! Doù sort-elle ça ?
Selon elle, pour que tu ne partes pas avec elle, je dois lui verser quarante mille euros pour quelle avorte.
Je comprends rien Quest-ce quelle cherche ? Claire, je jure que je nen sais rien et que cest du délire !
Cest aussi ce que je pense. Je ressens ses intentions : elle ment. Elle veut te soutirer de largent.
Je suis prêt à tous les contrôles, je nai rien à cacher. Je ne veux que toi, mon amour
Daccord, passons à table.
Le lendemain, Claire appela Capucine et linvita dans son bureau. La jeune femme arriva trente minutes plus tard.
Voilà, Capucine. Constantin ne peut pas être le père de votre enfant. Je lui fais confiance. Vous naurez pas un sou de moi. Faites ce que bon vous semble.
Vous êtes étrange Pourquoi croyez-vous en lui à ce point ? Un peu dorgueil, non ? Regarde-toi : quarante ans, même si tu fais jeune, il y aura toujours des filles plus jeunes et séduisantes.
Vous en avez encore à ajouter ?
Oui. Je vous propose dacheter cet enfant. Faites tous les tests ADN que vous voulez : Constantin est le père. Je nai aucun doute.
Mais tu prétends navoir rien eu avec lui ?
Je vais tout dire. Il y a un mois et demi, lors dun séminaire dentreprise, je lai connu.
Juste avant, un collègue mavais confié que Constantin est marié à une femme fortunée et stérile, même la gestation pour autrui est impossible.
Le profil idéal pour un bon coup dargent Jai tenté de le séduire, mais il na pas cédé. Ça ma vexée : dhabitude, les hommes se jettent sur moi comme sur une baguette chaude.
Jeune, jolie, bien faite. Alors jai choisi une autre stratégie : ma sœur est pharmacienne, elle ma procuré une poudre spéciale qui provoque une amnésie passagère.
Je lai glissée dans son verre, que jai toujours avec moi, puis je lai ramené chez moi. Il était docile, perdu, na pas réalisé ce quil faisait.
Heureusement, jétais en période dovulation et je suis tombée enceinte. Constantin nen a gardé aucun souvenir. Oui, cest possible. Jai même une vidéo.
Elle déposa son téléphone devant Claire et passa la vidéo : Constantin, nu, le regard vide, inerte sur un lit, inconscient dêtre filmé.
Pour moi, avorter, cest rien. La santé est là. Mais largent facile, jadore ça. Vous ne porterez pas plainte : vu votre statut, vous nallez pas salir votre nom.
Jespérais que vous accepteriez. Mais non. Alors je suis prête à mener la grossesse à terme et à vous céder le bébé. Promis, je suivrai le médecin, jaurai une hygiène impeccable. Quarante mille euros et lenfant sera à vous.
Claire resta sans voix. Comment en était-on arrivé là ?
Capucine, tu mérites la prison ! Tu es une escroc !
Que voulez-vous On fait ce quon peut pour survivre ! Jai de grosses dettes Javais trouvé un bon parti mais il est mort dun coup dAVC.
Claire, réfléchissez. Je vous recontacte dans trois jours.
Capucine quitta la pièce. Claire but de leau, la tête prête à éclater.
Le soir, elle confia toute lhistoire à Constantin, qui tomba des nues.
Elle ma piégé Je vais porter plainte
Constantin, on voit de tout aujourdhui. Mais regarde la situation autrement. Jai lu quon faisait des tests ADN sur le bébé dès la septième semaine de grossesse.
Vérifions dabord si cest bien ton enfant. Tu sais quon a toujours rêvé dun enfant à nous Prendre un bébé dans un foyer, on na jamais eu le courage. Là, si cest le tien, il existe déjà. Certes, pas de la meilleure manière Mais Dieu nous donne peut-être une chance.
Tu vas pas applaudir cette fille non plus ! Cest absurde ! Quelle avorte et quelle nous laisse en paix ! Je ne paierai pas ce chantage !
Furieux, il quitta la pièce.
Claire repensa à leur histoire, dix ans plus tôt
Ils étaient étudiants dans la même fac. Un amour fusionnel, le coup de foudre. Ils se sont mariés, vivaient en location.
Après leurs études, Claire réussit brillamment dans les affaires, grâce à son oncle qui la aidée à créer sa société. Elle remboursa sa dette avec les intérêts. Constantin ouvrit sa boutique, Claire dirigeait son entreprise. Ils vivaient simplement, espérant un enfant, en vain.
Un soir, ils rentraient à pied du restaurant. Une bande divrognes les attaqua, lun sortit un couteau. Claire se jeta devant Constantin et reçut la blessure à labdomen.
Elle a failli mourir. Les médecins la sauvèrent de justesse, mais il fallut ôter lutérus et les ovaires. Claire naurait jamais denfant Elle mit des années à sen remettre.
Constantin la soutenue sans faillir, rongé par la culpabilité.
Claire allait parfois à léglise, priait, déposait des cierges et donnait laumône.
Un après-midi, devant Notre-Dame, elle donna laumône à une vieille femme assise sur les marches.
Merci, ma jolie. Je vois ta détresse. Reste confiante, dit la vieille dame dune voix grave.
Oui, mamie Jai tout, sauf des enfants. Je nen aurai jamais
Je sais ce que cest, moi aussi je nai jamais eu denfants Mais toi, tu verras. Lenfant viendra, de façon étonnante
Claire haussa les épaules, le cœur serré. À quoi bon ? Que pouvait bien savoir cette inconnue
Elle sétait inattendue à ce que ce « miracle » surgisse ainsi.
Au bout de deux semaines, Constantin accepta le test ADN. Capucine fit de même, à neuf semaines de grossesse. Le verdict tomba : Constantin était bien le père.
Alors, convaincus que je ne mens pas ? Prêts à payer pour lenfant ? demanda Capucine avec un sourire en coin.
On peut trouver une femme qui porterait un enfant pour Constantin pour bien moins cher, répondit Claire calmement.
Mais la situation est là. Nous acceptons, pour 20 000 euros. On fait tout dans les règles : médecin, notaire.
Jai dit quarante mille, cest non négociable !
Cest nous qui décidons maintenant. Sinon, rien. Remercie-nous de ne pas porter plainte.
***
Constantin, tout est réglé. Nous aurons un bébé.
Claire, pourquoi même payer cette fille
Parfois, la vie offre des cadeaux inattendus. Peut-être devons-nous le prendre
Pendant la grossesse, Capucine respecta chaque rendez-vous médical, fit tout ce qui était prescrit. Au terme, elle mit au monde un petit garçon en parfaite santé. Elle céda ses droits, Constantin reconnut le fils. Tout fut légal et discret. Capucine empocha largent et disparut.
On raconta autour deux quils avaient eu recours à une mère porteuse.
Merci davoir donné naissance à lenfant de mon mari, lança Claire à Capucine avant son départ.
Le garçonnet, prénommé Louis, emménagea chez Claire et Constantin.
Regarde comme il te ressemble
Tu crois ? Jy comprends rien aux bébés Enfin, il est beau, ça cest sûr !
Tu te rappelles cette vieille devant léglise ? Elle mavait prédit ceci Lenfant est arrivé dans nos vies dune façon incroyable
Ils contemplaient Louis, sans savoir ce que lavenir leur réservait. Linstant présent les comblait.
Souvent, lunivers exauce nos désirs, mais dune façon bien à lui
***
Quelques mois plus tard, Claire vit aux informations que Capucine avait été retrouvée morte dans son appartement. Les circonstances restaient mystérieuses. Elle était allée trop loin
Dans la vie, le bonheur peut surgir au détour de limprévu. Il faut savoir reconnaître ses chances, même sous des habits inattendus.
