Tout le monde trompait mon frère, mais cest moi, Élodie, qui me sentais dupée
Le téléphone a sonné au beau milieu de la nuit.
Ma fille, il y a le feu, notre maison brûle La voix de ma mère était secouée de sanglots, couverte par les crépitements, le fracas et les cris.
Le sommeil ma instantanément quitté.
La maison de ma mère se trouve à une quinzaine de kilomètres de Rennes, grande mais bien loin dêtre neuve. La ville sétend peu à peu, le village fusionne avec la banlieue. Je me suis surpris à calculer lâge de cette bâtisse Enfin, de ce quil en restait.
Cétait mon arrière-grand-père du côté paternel qui lavait construite, son père ensuite avait ajouté un étage dété, puis une nouvelle rénovation avait transformé le second niveau en habitation douillette.
Au fil du temps, la maison sest allongée, une véranda y a été accolée. À voir, elle avait lair robuste, mais ce nétait quune impression : impossible à chauffer lhiver, trop humide lété.
Elle pourrissait, lentement mais sûrement. Nous le savions tous. Il aurait fallu la démolir, mais ma mère sest braquée : elle voulait rénover.
Cétait elle la maîtresse de maison, veuve, donc la seule décisionnaire.
Je nai que de quoi faire des travaux, pas construire du neuf.
Mais Maman, quel intérêt de garder une si grande maison à présent ? Un pavillon plus petit suffirait amplement, tu pourrais refaire un jardin pour tes pivoines et tes roses, je tentais de la raisonner.
Élodie, tu comprends vraiment rien, grommelait alors mon frère Gabriel, cest notre maison familiale, un domaine transmis depuis des générations. Ça se conserve, point. Un gros chantier et tout sera comme neuf.
Gabriel se rangeait toujours du côté de Maman, et inversement. Mes conseils, même de bon sens, étaient systématiquement rejetés.
Javais fini par ne plus insister. Quand le projet de Gabriel, soutenu par Maman, sécroulait, je haussais juste les épaules : « Vous laurez voulu »
Un chantier ? Eh bien, faites votre chantier.
Écoute, ma fille, on aura sûrement besoin dun petit coup de main financier, juste un peu, si jamais on ne va pas au bout. Moi, jai mis de largent de côté. Jai vendu lappartement, tu sais, celui de la tante qui nous est revenu par héritage. Il servait à rien, si loin.
Tu as vendu lappart à Paris pour rénover cette vieille maison ? Mais avec une telle somme, on peut en construire deux!
Je nen avais que la moitié, lautre moitié appartient à son fils.
Et tu las poussé à vendre ? Tu as mis mon cousin dehors.
Je ne lai pas chassé, il a racheté ma part. Jai un peu vendu à perte, mais il sest arrêté là.
Maman ! Ni nous ni toi nétions dans le besoin, tu pouvais juste
Offrir? Mais jai ma famille à moi aussi!
Soit. Faites vos rénovations. Si je ne sers à rien, je préfère men aller.
Un mois plus tard, encore un appel nocturne. La maison était dévorée par les flammes. Je suis partie aussitôt avec mon mari, Nicolas, mais à larrivée, il ne restait quun tas de cendres.
Élodie, pourquoi ne pas loger ta mère dans un de nos appartements? Un T2 près de la place Sainte-Anne vient de se libérer et il est bien situé.
Jy avais pensé, mais cest à toi
Mais Élodie, tout est à nous deux. Ta mère a besoin daide, on ne perd quun loyer, et il nous en reste deux autres. Le troisième, cest notre chez-nous.
Mais celui-là tappartient vraiment
Ne cherche pas, tout ce qui est à moi est à toi. Quelle sy installe. Il y a déjà des meubles, le nécessaire y est. On aidera pour le reste.
On a aidé Maman à emménager, on a acheté quelques bricoles. Un jour, sans prévenir, je lui ai rendu visite pour amener des produits frais et bavarder un peu.
Dans le salon, tournait une télévision quil ny avait pas. Lodeur de café embaumait ; une machine flambant neuve trônait sur le comptoir.
Maman, tu avais juré que tout avait brûlé. Cest le téléviseur quon ta offert pour tes soixante ans, non? Et la machine à café?
Tu crois que jai volé tout ça? On avait tout déménagé avant les travaux. Il ne restait que les murs. Jai dit ça à lassurance, et puis voilà. Et alors? Les meubles sont chez Gabriel.
Mais il a un appartement neuf, il na même pas pris le temps dacheter des meubles. Vous lui laissez les tiens?
Il en a besoin, cest tout.
Gabriel a acheté? Mais avec quel argent?
Je nen sais rien, il a acheté, basta.
Jai bien vu que Maman me cachait des choses. Mais elle ne men dirait rien. Un jour viendrait les réponses
Gabriel, le fils « malchanceux », se faisait toujours rouler, cétait sa façon de voir le monde. Moi, au contraire, cest toujours moi qui me sentais flouée.
Que comptes-tu faire des ruines? Le terrain vaut cher, tu as lassurance et largent
Aucune utilité, tout est parti en fumée, je vends. Toi, tu es riche, tu as un toit. Ton pauvre frère na pas eu de chance, toujours dans les dettes
Tu ne veux pas acheter un appartement avec cet argent?
Et alors? Tu veux que je me vire, moi-même, de lappartement?
Nicolas est propriétaire.
Vous ne serez pas sur la paille pour si peu !
Peut-être vaudrait-il mieux reconstruire? Les voisins ont tous des pavillons charmants
Non, jai décidé, je vends. Cest écrit, la maison va dhomme en homme, Gabriel nen voudrait pas, il ne rêve que dune vie citadine.
Je ne vais pas te contredire.
Nico, Maman compte vendre le terrain.
Cest son choix. Jaimais beaucoup cet endroit, ton père adorait se reposer sous le grand tilleul.
Ça ma fendu le cœur quand il a séché Je me suis dit que cétait comme un signe. Peut-être quon devrait construire nous-mêmes?
Ce serait magnifique! On aurait la maison dont on a toujours rêvé. Les enfants seraient heureux, plus tard ils ramèneraient leurs propres enfants.
Tu rêves debout.
Pourquoi pas? Que ta mère vive là, si elle le souhaite!
On construit, mais le terrain reste à elle. Il faut faire les choses légalement, ne rien regretter. On achète le terrain.
Mais, cest ta propre mère !
Justement, il faut que tout soit légal pour quaucun litige ne surgisse à lavenir. Noublie pas mon « pauvre » frère
Je vais men occuper. Elle mettra bientôt le terrain sur le marché. Tu veux quon lui propose directement?
Non, elle va jouer un jeu.
Tant pis, on achètera comme tout le monde
Pourquoi ne pas venir me le demander directement?
Tu as besoin dargent, Maman. Avec ça, tu trouveras un bel appartement, confortable.
Maman na rien dit, mais elle na pas non plus pris la décision dacheter tout de suite.
Nicolas et moi avons bâti notre nouvelle maison, en liquéfiant toutes nos économies, complétées par un crédit bancaire. Le remboursement ne nous a jamais posé problème, grâce à nos salaires et les loyers.
Après notre déménagement, la vie est devenue plus légère, nous avons loué notre ancien appartement. Maman, elle, na jamais investi dans un logement, elle a donné son pécule à Gabriel, qui, comme toujours, na pas su gérer son prêt.
Finalement, elle na jamais touché lassurance, lincendie nétant pas tout à fait « accidentel » : tout ce qui valait le coup avait été déplacé, la maison avait brûlé à dessein. Ils nen ont tiré que des complications.
Maman est venue en visite.
Quest-ce quon est bien ici, cest spacieux, alors que chez Gabriel, cest minuscule, les enfants grandissent, chacun voudrait sa chambre, mais il ny en a que deux.
Je leur avais dit. Il fallait un F4, pas un F3. La maison était belle, jaurais dû accepter de reconstruire.
Je te lai proposé avant le drame. Il aurait été différent, mais tout aussi agréable, et on taurait aidée.
Oui, tu lavais proposé. Moi, je te propose à présent de revenir vivre en ville. Je te rends ton appartement, et je viendrai minstaller ici. Peut-être que Gabriel serait daccord pour vivre avec moi. La maison doit revenir à lhomme, donc à Gabriel.
Tu es sérieuse ? On a bâti la maison, et tu veux la transmettre à Gabriel? Sil ne la pas brûlée, cest juste parce quil voulait la vendre.
Cest son droit, ainsi vont les traditions, cest comme ça depuis des générations.
Générations Elle na même pas cent ans, la maison!
Ne chipotons pas Quand fait-on léchange?
Échanger notre maison contre lappartement ? Ce nest pas sérieux, Maman ! Tu nas quun simple bail, et encore, parce quon ta déclarée à la mairie. On aurait pu ne pas le faire.
Je sais très bien que tu nachèteras plus rien, tu as tout passé à Gabriel. Ce sera nous, les propriétaires ici, pas lui.
Cest facile pour vous, mais Gabriel na pas eu de chance !
Manque de chance? Largent de la vente de lappart parisien est allé chez lui, lassurance, si elle avait marché, aussi. Tout ce que Papa laissait, épargne, voiture, cétait pour lui. Il nest pas heureux, ça ne fait pas de moi une riche ! Cette maison, nous lavons construite, nous lavons achetée légalement avec Nicolas !
Il ne fait que se faire avoir, le pauvre.
La seule que lon a flouée ici, cest moi. La maison est à nous, la terre aussi, tout est réglo. Gabriel na pas sa place ici. Tu restes la bienvenue pour les visites, bien sûr.
Un jour, cest mon cousin Dimitri, venu de Paris, qui sest invité.
Je voulais voir la famille « en galère » dont la tante ma parlé. Selon elle, tout le monde a du mal à joindre les deux bouts Alors quici, cest plutôt un petit château !
Ma mère ta dit ça ? Forcément
Jai dû prendre un crédit, je viens de le terminer. Jai dailleurs un cadeau pour toi, Élodie. Maman veut absolument que je te donne cette paire de boucles doreilles.
Alors les autres bijoux La tante avait réclamé tout lor dès les funérailles, en prétendant que tout lui revenait. Heureusement, javais caché la boîte. Elle a cherché partout.
Javoue, je ny croyais pas à lépoque, mais les voilà. Et ces boucles, maman voulait quelles te reviennent, de ses mains.
Tu as bien fait de les garder. Tout aurait fini chez Gabriel Pour nous, cest le travail qui paie, alors que maman lui donne tout sur un plateau !
Ne rends rien, tu peux les vendre, tu en auras plus besoin. Tante a menti, jen suis certain.
Vraiment ? Tu raconteras ?
Bien sûr
Depuis, Maman vient rarement : elle a des problèmes de jambes. Gabriel, toujours trop occupé à se faire « avoir ».
Nicolas et moi, on vit paisiblement, heureux. Les enfants sont comblés et Dimitri vient fréquemment nous rendre visite. La vie continue, chacun forge son bonheur à sa façon.
