Parfait, tu as parlé de finances séparées. Alors je garde tout pour moi.
Quand mon mari a repoussé son assiette au dîner, avec lair de quelquun à qui jaurais servi une déclaration dimpôts au lieu dun boudin blanc, jai compris : son discours programmatique arrivait. Serge, la serviette posée sur le genou, sest raclé la gorge et ma regardée à travers moi sans doute déjà sorti vers son avenir radieux de petit capitaliste français.
Laure, jai fait les comptes. Notre budget seffondre à cause de ton incompétence financière. Dès demain, on passe aux comptes séparés.
Le suspense a expiré avant de naître, mais lodeur de cette idée farfelue sest répandue dans la pièce, épaisse comme celle dune poêlée de sardines à la provençale. Jai déposé ma fourchette, lentement.
Excellent, Serge, davoir proposé ce système, ai-je répondu avec le sourire du boa face à un lapin consentant. Je garderai donc tout ce qui mappartient.
Serge a cligné des yeux. Dans son esprit, vaste comme la table de billard du club de pétanque, cette phrase ne tombait pas dans une case appropriée. Il sattendait à mes larmes, des reproches, voire une scène, jamais à cet accord paisible.
Tu es raisonnable, a-t-il sifflé, déjà en train de visualiser tout ce quil allait économiser à mes dépens. Je vais épargner pour la prestance. Un homme se doit den avoir, Laure. Quant à toi tu pourras bien toffrir de nouveaux collants.
Mon mari, Serge Dubois, était un personnage rare. Il se prenait pour un magnat de la finance, tout en occupant une place de chef de rayon dans une société de volets roulants à Créteil. Sa « prestance » consistait à acheter des gadgets dont il comprenait trois pour cent des fonctionnalités et à réciter des phrases de coach sur internet.
Marché conclu, acquiesçai-je. Tu finis ta tranche, ou elle nest plus dans ton budget ?
Il la mangea. Gracieusement. Pour la dernière fois.
La première semaine de cette « nouvelle politique économique » baigna dans sa fierté. Serge paradait dans notre appartement, feignant dignorer le prix du liquide vaisselle. Il acheta un agenda premium en simili-cuir et entreprit dy noter ses moindres dépenses.
Le mercredi, il revint dAuchan avec un sachet où sentrechoquaient deux canettes de bière discount et une boîte de raviolis premier prix. Pendant ce temps, je recevais ma commande du Monoprix truite rose, avocat, fromages affinés, légumes frais, bouteille de bon chablis.
Il sappuya à lencadrement de la porte, lair dun poilu rescapé. Tu fais des folies ? lança-t-il en lorgnant le poisson. Cest pour ça quon na jamais pu épargner. La dilapidation. Pas on, Serge, moi corrigeai-je en découpant un citron. Toi, tu épargnes pour ta prestance. Au fait, tu as pris un étage dans le frigo ? Le compartiment légumes, cest le tien. Température idéale pour tes actifs.
Il haussa les épaules, sortit ses raviolis pour les cuire dans ma casserole. Le gaz, dis-je sans me retourner. Quoi ? Le gaz, leau, lusure de la casserole, le liquide vaisselle. On partage, non ? Oh Laure, ne sois pas mesquine !, fit-il dun geste las, tel un bourgeois écartant un mendiant. Ce marchandage te va mal. Marchandage, cest Serge. Ce que je fais, cest léconomie de marché.
Il voulut sourire, mais un ravioli trop chaud resta collé à son palais, et sa grimace rappela celle dun carlin qui aurait gobé un cornichon. Tu es vexée de ne plus avoir accès à ma carte bleue, voilà tout, marmonna-t-il en décollant la pâte de ses dents. Les femmes perdre le contrôle, elles piquent des crises.
Le samedi, Anna-Marie, ma belle-mère, est passée nous voir. Femme exceptionnelle. Elle maimait à la hauteur du mépris quelle vouait à la bêtise de son fils. Ancienne directrice financière dune fabrique de papier, elle avait toujours préféré les chiffres aux humains.
Nous prenions le thé avec des éclairs au chocolat. Serge, assis en face, rongeait sa baguette de pain rassis achetée en promo, martyr du système.
Maman, imagine, Laure cache même le papier toilette maintenant ! déplora-t-il en espérant trouver soutien maternel. Dans la salle de bains, il ny a que du sopalin, et dans son placard, triple épaisseur parfum pêche ! Cest de la ségrégation !
Anna-Marie reposa sa tasse avec lenteur. Serge, reprit-elle tendrement. Quand tu as décrété la ségrégation, tu pensais avec quoi ? Avec la partie du corps à laquelle est destiné le papier ?
Maman ! Je rationalise le budget ! Je veux acheter une voiture ! Une voiture ? sétonna-t-elle, arquant un sourcil jusquà la racine des cheveux. Avec les trente centimes que tu caches à ta femme ? Mon chéri, tu économises sur le papier toilette pour acheter une épave et te donner des airs de prince sur le périph ? Cest un investissement ! Un investissement ? Laure, qui te supporte dans son appartement, cest ton seul investissement, idiot, trancha Anna-Marie. Au fait, Laure, ton gâteau est divin.
Serge voulut couper un morceau. Ma main, armée de la spatule, intercepta poliment : Cinq euros, Serge. Sinon, reste à ta baguette sèche. Tu es sérieuse ? À ton propre mari ? Devant maman ? Le marché est impitoyable, chéri. Location de fourchette, cinquante centimes de plus.
Il bredouilla, rougit, agrippa sa baguette et quitta la cuisine en tempête. Quelle nouille, commenta la belle-mère. Tout son père. Capital, capital jusquà ce que je le mette dehors en caleçon. Tiens bon, ma fille. Il va entrer dans sa phase je fais la tête et je me tape la honte tout seul.
Deux semaines plus tard, lexpérience en était au point de rupture. Serge avait maigri, blafard, mais la fierté lempêchait de capituler. Il errait en chemises froissées (ma lessive était à moi, il boudait son savon de Marseille), il sentait le déo bas de gamme et me lançait le regard dun chien abattu se prenant pour un loup.
La crise survint un vendredi soir. Je rentrai du boulot, épuisée mais ravie davoir touché ma prime. Sur la table : un bouquet de carnations fatiguées et une bouteille de mousseux Intermarché.
Serge, radieux comme une pièce de vingt centimes toute neuve, sécria : Laure, il faut quon parle. Je propose de relâcher un peu les termes. Je suis prêt à mettre dans le pot commun il marqua une pause dramatique. cent cinquante euros. Pour la nourriture.
Jai détaillé les œillets raidis, le mousseux qui me donnait le reflux rien quà le voir.
Cent cinquante ? ai-je répété. Cest le sommet de la générosité, Serge. Mais il y a un hic. Jai sorti de mon sac une chemise avec un feuillet Excel imprimé.
Cest quoi, ça ? sest-il tendu. Ton ardoise. Regarde : location dune chambre dans le centre de Paris (avec salon et cuisine) sept cent cinquante euros. Charges (tu prends des bains de quarante minutes) cent cinquante. Service de ménage (je nettoie, toi non) quatre-vingt-dix. Total : neuf cent quatre-vingt-dix euros par mois. Pour deux semaines, tu me dois quatre cent quatre-vingt-quinze. Plus lusure des appareils ménagers.
Serge vira au blanc cassé. Tu me fais payer pour vivre chez ma propre femme ?! Chez la femme qui a un budget séparé du tien, ai-je corrigé doucement. Tu as dit : « ce qui est à moi reste à moi ». Lappartement mappartient. Tu es locataire. Et comme il ny a pas de bail je peux texpulser sous vingt-quatre heures.
Cest odieux ! Mesquin ! Je suis un homme ! il se leva, fit tomber sa chaise. Un homme qui veut économiser sur sa femme, tout en oubliant quil vit à ses crochets, ai-je rétorqué dune voix basse et pesante. Tu veux être partenaire ? Sois-le. Paie. Ou alors trouve un endroit où la prestance coûte moins cher.
Serge suffoquait, tentait de protester, ouvrait et fermait la bouche, agitait les bras.
Tu vas le regretter ! finit-il par lancer. Je men vais ! Jen trouverai une qui saura mapprécier, moi, pas mes mètres carrés ! Bonne chance, Serge. Et prends tes raviolis du congélateur. Cest ton bien, je ne touche pas à ce qui ne mappartient pas.
Il tournait dans lappartement, jetait ses affaires dans un sac, criait que jétais « une sorcière vénale », que « javais détruit lamour », quil partait dans la nuit glaciale
Appelle ta mère pour te préparer un lit, lui ai-je conseillé, en me servant un verre du bon chablis. Et prends un Uber éco, protège ta prestance.
Il claquait les portes avec tant de désespoir, comme sil voulait secouer ma conscience, mais seule la voisine du dessous sest réveillée.
Le calme dans lappartement était doux comme du miel. Assise dans mon fauteuil, contemplant la ville nocturne, je ressentais une incroyable légèreté. Mon portable vibra. Un message dAnna-Marie : « Il est arrivé. Furieux, affamé, il réclame justice. Je lui ai dit que la justice coûte cher, et quil na pas les moyens. Jai facturé dîner et hébergement. Il shabituera au marché. Toi, tu tiens ? »
Je souris et tapai la réponse : « Je tiens, maman. Je vais acheter de nouveaux rideaux. Avec les économies. »
Rien ne sert dexpliquer à quelquun pourquoi il est sot ; cest bien plus instructif de le laisser payer, au prix fort, le tarif de sa propre bêtise. Si un homme vous propose lindépendance, il doit être capable dy survivre lorsquon la lui accorde.
