Pourquoi êtes-vous venue chez moi, maman ? Toute votre vie, vous navez aidé quÉlodie, vous navez quà aller la trouver maintenant ! déclara sèchement mon fils. Étienne ne me proposa même pas dentrer ; il parlait depuis la porte d’entrée, les mots durs, le regard si étrange quil men glaçait le sang.
Mon fils, vraiment tu ne laisserais pas ta propre mère entrer ? Je ne pus retenir mes larmes.
Maman, je ne comprends pas tes histoires démotions. Je suis occupé, je nai pas de temps pour discuter de tout ça, marmonna-t-il tout en refermant la porte devant moi. Cest alors quune voix féminine retentit de lintérieur.
Étienne, tu parles à qui ? demanda Adèle, mon unique belle-fille, en venant dans lentrée.
Maman ? Cest bien vous ? Sur sa surprise, sajouta un sourire doux. Mais pourquoi restez-vous dehors, venez donc, il fait froid !
Étienne soupira bruyamment en haussant les épaules et partit vers le salon, me laissant là. Je retirai mes chaussures dans le couloir, soulagée et émue à lidée que ma belle-fille maccueille jétais venue pour lui parler sérieusement.
Je ne peux cacher quune part de ma faute pèse sur ma conscience, surtout à présent. Jai eu deux enfants : Étienne et Élodie. Il ma toujours semblé quÉtienne navait besoin de rien débrouillard et autonome, pensai-je. Jai donc soutenu Élodie toute sa vie, oubliant peu à peu mon fils.
Jai travaillé plus de vingt ans à Paris comme femme de ménage, un labeur hors de chez moi, laissant ma mère garder mes enfants, leur père nous ayant quittés depuis longtemps. On vivait dans la misère noire, et travailler à Paris ma semblé la seule issue.
Avec mes premiers francs gagnés, jai rénové notre vieille maison en Normandie. Grâce à moi, eau courante et confort sont enfin arrivés au foyer ; ma mère en fut ravie.
Plus tard, ma fille Élodie annonça son mariage. Jestimais quà dix-neuf ans, cétait tôt, mais jai respecté son choix ; son époux, Quentin, était du village, et le jeune couple vint vivre sous notre toit.
Mais Étienne sentendit mal avec Quentin et, rapidement, lui aussi trouva une compagne et partit. Ma belle-fille, Adèle, avait grandi en foyer, elle ne possédait quune petite chambre attribuée par la ville, à Rouen. Ils sy installèrent tous les deux, modestement.
Élodie, quant à elle, trancha vite la question de largent :
Maman, puisque je reste à la maison, cest à moi que doivent revenir tes envois !
Étienne, fier et silencieux, ne réclama jamais rien. Cela marrangeait ; jenvoyais donc tous mes euros à Élodie, qui sen chargeait comme bon lui semblait, tandis quÉtienne se débrouillait, gagnant assez pour sa famille.
Les choses changèrent. Ma mère séteignit, et juste après, Élodie annonça quelle divorçait. Elle a toujours eu ce caractère décidé : une fois quelque chose en tête, rien ne la détourne.
Et maintenant, que vas-tu faire ? lui demandai-je.
Je pars avec toi à Paris ! déclara-t-elle sur un ton qui ne souffrait pas la contradiction.
À Paris, la vie fut rude. Élodie travaillait parfois, mais peu. Je gagnais un salaire en travaillant chez les bourgeois, mais tout mon argent, elle le prenait, rêvant dacheter un logement. Pour y parvenir, elle ma convaincue quil fallait vendre la maison familiale.
On la fait, certes, et cela na jamais suffi. Élodie voulait déjà contracter un prêt, mais elle sest remariée et son nouveau mari a payé la différence, ce qui leur permit enfin dobtenir un petit appartement.
Moi, tant que jen avais la santé, je travaillais sans vraiment penser à demain. Or la maladie ma frappée, et travailler mest devenu impossible. Jai demandé à Élodie de maccueillir, comme nous lavions convenu, mais elle ma rétorqué :
Maman, tu vois bien quon manque déjà de place. Soigne-toi, puis retourne travailler !
Je nai pas voulu écouter, je suis revenue en Normandie, consciente que je navais plus de maison seulement un grand terrain familial, presque un hectare, mais sans le sou, comment bâtir ?
Cest ce qui ma décidée à voir Étienne, espérant quil maide à vendre ce terrain. Comme je lai dit, il men voulait tant quil ne souhaitait même pas mécouter. Mais Adèle, elle, ma accueillie et proposé une solution inattendue :
Maman, justement, avec Étienne, on cherche une parcelle pour y bâtir notre maison. Si vous nous accordez ce terrain, nous y construirons et, quand la maison sera finie, vous viendrez vivre avec nous.
Étienne grogna dabord, puis lidée lui plut, et à la fin de la soirée, sa rancœur sétait évaporée.
Adèle ne ma plus quittée. Elle ma offert le dîner, préparé un lit chaud, et promis que le lendemain, nous irions consulter le médecin.
Pourquoi fais-tu tout cela pour moi, Adèle ? lui demandai-je, la gorge nouée.
Parce que je nai jamais eu de maman, et maintenant jen ai une, répondit-elle avec un doux sourire.
Voilà comment la vie a fait, si étrange parfois : la fille que jai tant aidée ma abandonnée, et la femme de mon fils ma ouvert son cœur.
