31 décembre, Paris
Toute la journée, je me suis activé à préparer la soirée du Nouvel An : ménage à fond, cuisine, dressage de la table avec soin Cétait un moment particulier, puisque cétait la première fois quÉlodie ne fêtait pas le Nouvel An chez ses parents, mais avec moi.
Ça faisait maintenant trois mois quelle vivait avec moi, dans mon petit appartement du 18ème arrondissement. Jai quinze ans de plus quelle, un divorce derrière moi, une pension alimentaire à verser, et parfois, jaime bien boire un petit coup Mais elle, tout cela lui semblait dérisoire, elle semblait vraiment éprise de moi. Ce que tout le monde autour ne comprenait pas : je ne suis pas du genre beau gosse, même quon me trouve plutôt ingrat, jai un sale caractère, on me dit radin, et côté finances, cest pas la fête quand jai un peu de sous, cest généralement pour moi. Pourtant, cest à ce soi-disant monstre plein de défauts quelle sest accrochée.
Ces trois mois, Élodie na cessé despérer que je remarquerais à quel point elle était conciliante et attentionnée quévidemment, je finirais par vouloir lépouser. Je lui répétais dailleurs : « Il faut apprendre à vivre ensemble, pour voir comment tu tiens la maison. On nest pas à labri que tu sois pareille à mon ex. » Qui était cette ex, mystère total ; je nen parlais jamais vraiment. Alors Élodie sefforçait toujours plus : elle ne faisait pas de scène si je rentrais un peu éméché, elle prenait soin du foyer, elle faisait les courses avec son propre argent (de peur que je la prenne pour une profiteuse). Même pour le réveillon, tout était à sa charge. Elle mavait même offert un nouveau portable.
Pendant quelle sagitait en cuisine, moi, à la française, jai profité du temps pour aller boire quelques verres avec mes amis. Je suis rentré plutôt joyeux, pour annoncer triomphalement que des potes allaient débarquer pour fêter la nouvelle année à la maison des amis quelle ne connaissait, évidemment, pas du tout. La table était prête, une heure avant minuit Lambiance était déjà tendue, mais elle se contenait, refusant de semporter elle voulait se montrer différente de mon ex.
Une demi-heure avant minuit, une bande bien éméchée a envahi lappartement : des hommes, des femmes, tous bien excités. Jai tout de suite retrouvé ma bonne humeur, je les ai installés autour de la table, et la fête a repris de plus belle. À ma grande honte aujourdhui, je nai même pas pensé à présenter Élodie à qui que ce soit. Elle était devenue transparente on mangeait sa cuisine, on buvait son vin, sans même lui adresser la parole. Elle, dans un dernier élan, leur propose de remplir les flûtes de champagne pour le passage à la nouvelle année. On la regarde comme une intruse débarquée de nulle part.
Et elle, cest qui ? lance une fille, la voix pâteuse.
Ma voisine de matelas, jai répondu en riant. Et tout le monde de sesclaffer.
Ils se régalaient des plats dÉlodie, tout en la ridiculisant. À minuit, aux douze coups de cloche, ils se moquaient ouvertement de sa naïveté, me félicitaient davoir déniché une bonne poire qui fait tout gratuitement. Et moi, je nai rien dit, jai ri avec eux Jai profité de tout ce quelle avait préparé et jai laissé la fête tourner à ses dépens.
En silence, Élodie a quitté la pièce, rassemblé ses affaires et filé chez ses parents. Jamais elle navait vécu un Nouvel An aussi triste. Sa mère la accueillie comme toujours par un Je te lavais bien dit, et son père, soulagé, na pas caché son soulagement. Après avoir pleuré toutes ses frustrations, elle a enfin ouvert les yeux sur la réalité.
Quelques jours plus tard, quand jeus tout dépensé, je suis allé la voir, comme si de rien nétait :
Bah alors, tes vexée ou quoi, davoir filé chez papa-maman ? Franchement, cest cool pour toi de te prélasser tandis que jai plus rien dans le frigo ! Tu vois, tu commences à ressembler à mon ex !
À ce culot, Élodie est restée sans voix. Elle avait souvent imaginé comment elle me remballerait, mais sur le moment, elle ne trouvait même plus ses mots. Finalement, elle ma claqué la porte au nez, sans détour.
Ainsi, à laube de cette nouvelle année, chacun entamait une vie nouvelle. Pour ma part, jai compris trop tard il y a des cadeaux qui valent plus que nimporte quel euro, et il ne faut jamais piétiner le cœur dune femme qui nous aime.
