Cher journal,
Ce matin, en remontant le chemin du parc, jai aperçu un chien allongé sur le banc. Je me suis précipité vers lui. Au même endroit, gisant à côté, se trouvait la laisse que Nathalie avait négligemment jetée. Astre, le labrador, me regardait avec des yeux humides, comme sil cherchait son maître.
Cela fait presque deux ans que mon frère Victor et moi ne parlons presque plus. Élodie ne comprend toujours pas comment un petit différend a pu se transformer en une querelle si virulente.
Victor et moi sommes nés un an décart. Depuis lenfance, nous étions inséparables, toujours prêts à nous défendre mutuellement. Quelles que soient les bêtises que nous faisions, nous assumions la responsabilité à parts égales, jamais nous ne cachions derrière lautre.
Notre village natal, Bellefontaine, sest développé et prospéré dannée en année. Nous avons eu la chance davoir à la tête du conseil un homme du coin, Pierre Dupont, né ici même, qui sest révélé être un excellent économiste.
Après avoir terminé ses études dagronomie, Pierre est revenu à Bellefontaine et sest lancé dans laction locale. Ses efforts ont rapidement été reconnus ; dix ans plus tard, il est devenu le maire de la commune.
Du côté de la vie privée, tout allait bien. Élodie, après avoir terminé son lycée professionnel de santé, a commencé à travailler à la petite infirmière du village. Pierre na pas pu rester indifférent à tant de beauté. Élodie a rendu la pareille. Ils se sont mariés, et tout le village les a célébrés. Victor était sincèrement heureux du bonheur de sa sœur, même si son propre mariage avec Nathémie était loin dêtre aussi serein.
Quand Élodie était encore jeune, Nathémie la critiquait souvent, la trouvant prétentieuse ou inutile. Mais après le mariage, la jalousie a remplacé la critique. Nathémie réclamait toujours plus à son mari: une plus grande maison, une voiture plus luxueuse, un meilleur manteau dhiver
Victor, de son côté, se plaignait de plus en plus: «Les autres ont tout, nous navons rien!» Il faisait de son mieux, mais il ne pouvait satisfaire les désirs de Nathémie, ni en argent, ni en force.
Nathémie était, elle aussi, malheureuse: la maternité ne lui était pas accordée. Pendant ce temps, Élodie se mariait, eut un fils, puis une fille, fit construire une spacieuse demeure, et Victor accéda à un poste respectable.
Les réunions familiales se terminaient de plus en plus souvent en disputes. Chaque fois que Victor rendait visite à Élodie, Nathémie le reprochait aussitôt.
Le dernier incident a eu lieu le jour de lanniversaire de Victor. Élodie lui a offert un chiot labrador quelle avait trouvé en villeVictor désirait un tel compagnon depuis longtemps. Pierre, quant à lui, lui a offert une nouvelle moto.
Tout se passait bien, jusquà ce que Nathémie, alcoolisée, explose de colère et crie à Élodie :
«Alors, ma petite? Le chiencest une provocation? Si on na plus denfants, on se contente dun chien!»
Élodie a tenté de calmer la situation :
«Nathalie, respire. Plus tard, tu le regretteras»
Mais ses mots sont restés lettre morte. La dispute a dégénéré, les invités se sont scindés en deux camps. Pierre a murmuré à son épouse de partir, et ils ont quitté la fête.
Deux ans se sont écoulés. Depuis, Victor évite sa sœur ; leurs rencontres sont rares et brèves. La tension entre Victor et Nathémie ne fait que croître.
Le soir, Victor se rend souvent au bord de la Loire avec Astre. Tous deux paraissent heureux: Victor lance un bâton, Astre le poursuit, puis vient se blottir à ses pieds et écoute les histoires que Victor lui raconte à voix basse.
Élodie était au courant grâce aux voisins, mais elle nest rien faiteVictor restait inflexible.
Après la violente dispute, Nathémie a commencé à haïr Élodie autant que le chien quelle lui avait offert. Dès que Victor nétait pas à la maison, elle chassait Astre, le poussait hors de la porte, parfois même le frappait.
Les curieuses voisines ne manquaient pas de carburant pour le feu :
«Tu as entendu, Nathalie, ton mari sest encore baladé au bord de la Loire avec le chien»
«Hier il a croisé Élodie et les enfants ils ont ri, ils ont chanté!»
La jalousie a fini par submerger Nathémie. Un jour, Victor lui a demandé :
«Nathalie, tu ne fais pas de mal à Astre?»
«Quel besoin aije de ton chien?» a-telle rétorqué avant de quitter la pièce.
Astre fuyait de plus en plus la présence de Nathémie et se retranchait chaque fois quelle apparaissait.
Tout sest arrêté le matin suivant, quand Victor, furieux, a crié :
«Jen ai assez de cette jalousie perpétuelle!»
Seul, en proie à la colère, Nathémie a arraché Astre au jardin, la attaché à un banc et la fouetté. Le pauvre animal hurlait de douleur. Après avoir déversé sa rage, elle a lâché la laisse, a emballé ses affaires et a quitté la maison pour toujours.
Le soir même, Victor est rentré, mais na pas trouvé le chien à la porte. La maison était en désordre. Il a découvert Astre au sol, le poignet serré autour dune branche. Il la libéré dun geste rapide et la emmené durgence à la petite clinique du village.
Élodie, sur le point de rentrer chez elle, a vu son frère, le bras tremblant, tenant le chien blessé :
«Élodie, aidemoi», a imploré Victor.
Ils ont transporté Astre aux soins. Élodie la examiné minutieusement :
«Qui a fait ça?»
«Nathalie», a baissé les yeux Victor.
Élodie a acquiescé en silence, a suturé les plaies, nettoyé les blessures et lui a donné à boire.
Plus tard, dans le couloir, Victor a murmuré, plein de remords :
«Pardonnemoi, ma sœur»
«Ce ne sera pas facile», a souri Élodie, fatiguée. «Et avec Nathalie?»
«Non, plus jamais.»
Élodie a appelé Pierre :
«Pierre, viens vite, sil te plaît.»
À lécoute de la voix affaiblie de sa femme, Pierre sest élancé sans attendre.
Une demiheure plus tard, il était dans le couloir. En voyant les deux frères et sœurs enlacés, Astre gémissait doucement, sans poser de questions, simplement en souriant :
«Allez, mes héros, on va sen sortir.»
Ils ont ramené Victor à la maison et lui ont donné des conseils pour prendre soin dAstre.
Quand Élodie a raconté lincident à leurs parents, ils nont pu que soupirer :
«Ils auraient dû se séparer plus tôt.»
Élodie a alors pris son fils par la main et est allée laider à remettre de lordre dans la maison.
Au gymnase, Victor caressait Astre. Leur mère est arrivée, les a caressés tous les deux :
«Vous êtes en vie?»
«Bien sûr», a répondu Victor.
Une odeur de ragoût de boeuf et de légumes frais sest répandue dans la demeure. Astre a reniflé, a remué la queue. Victor a souri et sest levé.
La vie continue.
**Leçon du jour:** la jalousie ne fait que détruire les liens les plus forts; il faut la reconnaître et la laisser derrière soi.
